“Manhattan es la piedra Rosetta del siglo XX”. [Añado: y del XXI].

“La funesta debilidad de los manifiestos es su inherente falta de pruebas. El problema de Manhattan es todo lo contrario: una montaña de pruebas sin manifiesto”. ^[1] 

En 2018 celebraremos el 40º aniversario del manifiesto retroactivo para Manhattan, y las pruebas continúan acumulándose. En la ciudad de la perpetua huida hacia delante, los edificios —y sus interiores revolucionarios— siguen mutando constantemente, como arquitecturas darwinistas en permanente evolución.

Rem Koolhaas otorga a Delirious New York un carácter retroactivo y con él, indirectamente, la inherente capacidad de ser actualizado. Desde su publicación en 1978, Delirious New York se convierte en un documento cuya existencia será, permanentemente, abierta: una vez enunciado el manhattanismo como teoría, y su naturaleza retroactiva como condición, siempre podremos continuar analizando y actualizando las constantes mutaciones de Manhattan.

A finales de la década de 1970, el manifiesto retroactivo para Manhattan se convierte en paradigma de la identidad sintética, fantástica y evolutiva del espacio urbano de Nueva York, y, cuarenta años después, el texto mantiene su gran relevancia en el debate contemporáneo. El proyecto de investigación Delirious New York: 40th Year Update propone la hipótesis de actualizarlo retroactivamente, tomándole de nuevo el pulso a la ciudad desde 1978: una reflexión a través de lo específico, relacionando las evoluciones de las arquitecturas del manhattanismo con los cambios económicos, sociales, políticos y tecnológicos que ha vivido la ciudad durante las últimas cuatro décadas. La investigación profundiza en cómo lo colectivo ha trasformado Manhattan a través de tres líneas discursivas transversales —CrowdDesigning, Rebel Domesticities, Architecture Tools—, implícitas en el documento de Rem Koolhaas. Siguiendo las reglas del juego que el propio Koolhaas establece, la investigación teórica se complementa con un anexo gráfico —un diagrama genealógico de arquitecturas manhattanistas, una serie de axonometrías analíticas de prototipos revolucionarios y un mapa-palimpsesto de Manhattan—, en una investigación de ida y vuelta entre la historia y la arquitectura de Manhattan.

Los Angeles: The Architecture of Four Ecologies (1971), Learning from Las Vegas (1972), Delirious New York (1978) y Made in Tokyo (2001) son publicaciones que generan un paradigma: son libros sobre ciudad que implican un manifiesto. La ciudad instantánea de Reyner Banham; la ciudad simbólica de Robert Venturi, Steven Izenour y Denise Scott Brown; la ciudad fantástica de Rem Koolhaas; y la ciudad híbrida de Atelier Bow-Wow nacen a partir de hallazgos y generan teorías.

El proyecto de investigación Delirious New York: 40th Year Update es el segundo caso de una serie que propone revisitar y actualizar estos manifiestos retroactivos —el primero fue Made in Tokyo:15th Year Update, que llevé a cabo en Japón en 2015—. Si las ciudades, por naturaleza, son espacios en permanente transformación, revisitar estos textos fundamentales que han marcado la historia de la arquitectura del siglo XX nos permite convertirlos en herramientas inéditas para analizar las evoluciones urbanas en el siglo XXI, y volver a enunciar, posteriormente, una teoría ampliada.

En un momento histórico en el que la producción de conocimiento se ha convertido en una acción colectiva que está transformando la contemporaneidad y el libro —y con él el libro manifiesto— en una especie en peligro de extinción, profundizar y ampliar estos textos supone explorar nuevos formatos de investigación y realizar el camino de vuelta que un día éstos emprendieron, devolviendo el valor al libro y, del manifiesto al hallazgo, visibilizando el papel de la arquitectura como herramienta de evolución y cambio en el mundo contemporáneo.

···

^[1] Koolhaas, Rem. Delirious New York. Rotterdam, 010 Publishers, 1978. Edición en castellano: Delirio de Nueva York, Barcelona, Editorial Gustavo Gili, 2004.